Jordbruk får Maua til å blomstre

Midt ute i åkeren finner vi Maua Selemani Mwinyima i en knallrød kjole. Det er lite som minner om en hardtarbeidende bonde der hun går gjennom jordmassene i svarte pensko med bestemte skritt.

Nå er vi på Mauas hjemmebane; det er her hun bruker det meste av tiden sin. Både alene og sammen med ungdommer som ikke vet helt hva de skal gjøre med livet sitt. Og det er ikke bare valg av klær som står på listen over alt som har endret seg for henne det siste året.

– Her er jeg på mitt aller lykkeligste. Å være bonde gir meg så mye selvtillit, smiler hun bredt.

600 unge har fått jobb

La oss spole et år tilbake. Til samme landsby, Mwomero i Morogoro i Tanzania, og til samme jenta. Da fikk Tanzania ekstra penger gjennom det såkalte Nansen-programmet, et norsk statlig sivilt og militært støtteprogram for Ukraina og land som er rammet av de globale ringvirkningene av Ukraina-krigen.

Et av prosjektene som ble iverksatt i Tanzania med disse pengene, var å få arbeids- ledige ungdommer ut i arbeid. Maua var en av 600 som fikk jobb gjennom prosjektet i fjor. I år dro vi tilbake for å se hvordan det har gått.

Det første vi ser når vi kommer dit, er flere jorder. Mange flere jorder. Og enda flere og større vanntanker. 37 jordbruksgrupper bestående av mellom åtte og femten bønder jobber nå på jordene. Mange av bøndene er der for å vise frem hva de har fått til, og ønsker oss velkommen med en sang som hedrer kvinnene.

– Før jeg ble med i prosjektet, drev vi med tradisjonelt jordbruk her. Verken teknologi eller smarte løsninger var en del av jord- bruket. Nå har det endret seg. Nå har vi gode vanningsløsninger, vanntanker og teknologiske hjelpemidler som gjør det både gøy og lønnsomt, forteller hun.

Selv var hun en av de arbeidsledige ungdommene som ikke hadde så store planer for fremtiden.
– Jeg var bare hjemme og kjedet meg. Jeg lagde noen sko som jeg solgte, men det var ikke særlig til inntekt. Ikke hadde jeg noe å se frem til heller.

Sjenert og anonym

Prosjektet hadde som mål å engasjere unge innen jordbruk for å sikre mat på bordet, spesielt til land som før hadde fått korn og matolje fra Ukraina. Tanzania er et av landene som fikk ekstra penger til dette. Og det var slik Maua også ble rekruttert som en arbeidsledig ungdom.

– Jeg var så sjenert da jeg ble med her og gikk i anonyme klær. Jeg så mye ned og hevet ikke stemmen i det hele tatt.

Men i åkeren fant hun noe hun var skikkelig god til.
– Jeg ble rett og slett mobilisert fra gata. Lite visste jeg at jeg ville trives så godt i en åker. Du vet at åkeren er dit vi ble sendt som straff når vi ikke var flinke på skolen. Det har jeg vært med på å endre, smiler hun.

For Maua var ikke bare god til å jobbe hardt, hun var også en som tok lederrol- len. Etter hvert ble hun håndplukket til et lederprogram. Nå er hun ansvarlig for 15 grupper med til sammen rundt 225 ungdommer.

– Vi har sjudoblet inntektene våre. Vi har en fast jobb, og vi kan forsørge familiene våre.

Så langt er 70.000 bønder nådd. Og ansvaret som rollemodell tar hun på strak arm. – Jeg trives så godt med å inspirere ungdommer til å bli bønder. Jeg har fått masse selvtillit. Det ser du jo også på klærne mine, sier hun lattermildt