– En tid for alt

Etter seks år som leder av Kirkens Nødhjelp trer Dagfinn Høybråten av som generalsekretær. – Arbeidet for en mer rettferdig verden vil alltid være en del av meg.

Tekst: Kristine Eid. Foto: Håvard Bjelland.

Publisert 03. Feb 2025

Profilbilde av mann — I jobben som generalsekretær har Dagfinn Høybråten reist mye til landene Kirkens Nødhjelp arbeider i. Her fra Fødselskirken i Betlehem.

– Det har vært dypt meningsfylt å delta i kampen for å redde liv, kjempe mot fat- tigdom og for en mer rettferdig verden sammen med dyktige medarbeidere og partnere i Kirkens Nødhjelp, sier Dagfinn Høybråten.

Han tiltrådte som leder av Kirkens Nødhjelp i april 2019. I februar avslutter han sin periode som generalsekretær. Han ser tilbake på givende, men også svært krevende år i jobben som leder av en av Norges største nødhjelps- og bistandsorganisasjoner.

– I disse årene har mye av utviklingen dessverre gått i feil retning. Årene har vært preget av koronapandemien, klimaendringer og en økning i antall kriger og konflikter. Akkurat nå herjer det kriger i flere av landene og områdene hvor vi ar- beider. I Sudan, Midtøsten og Ukraina. Jobben vi gjør, har kanskje aldri vært viktigere enn nå, sier Høybråten.

Med livet som innsats

På Gazastripen har krigen vart i over 15 måneder. Over 1,9 millioner mennesker er drevet på flukt.

I Sudan trenger mer enn 30 millioner mennesker humanitær hjelp som følge av krigen som startet i april 2023. Den humanitære krisen som nå utspiller seg i Sudan, er den største humanitære kris- en som noensinne er registrert, ifølge hjelpeorganisasjonen IRC.

– Krigene har ført med seg ufattelige lidelser, og de humanitære behovene er enorme. Våre ansatte og partnere arbei- der for å hjelpe de berørte med livet som innsats. Jeg er så stolt over utholdenheten og innsatsen de har vist det siste året, sier Høybråten.

Økt støtte

I en tid med flere kriger og konflikter, og tilbakegang for kampen mot fattigdom globalt, opplever Kirkens Nødhjelp at støtten fra givere og andre støttespillere har økt.

– Det betyr enormt mye. Takket være denne støtten har vi raskt kunnet rykke ut med nødhjelp i humanitære kriser i Midtøsten, Sudan og Ukraina. Gjennom de siste årene har vi skjerpet våre ambisjoner som nødhjelpsorganisasjon for å kunne reagere raskt og tidlig når kriser oppstår.

På den måten hjelper vi flere mennesker raskere og mobiliserer ressurser fra andre som ikke er til stede der vi er. Under min vakt i Kirkens Nødhjelp har vi for eksempel skaffet trygg tilgang til vann for mer enn seks millioner mennesker, sier den avtroppende generalsekretæren.

Ukrainerne gir ikke opp

En av reisene som gjorde sterkt inntrykk på han, var da han besøkte Ukraina etter Russ- lands fullskalainvasjon av landet i 2022.
– Jeg møtte flere familier og barn på flukt. De fortalte rystende historier. Mange had- de flyktet midt på natten og pakket noen få eiendeler. De hadde dratt fra hjem, kjæledyr og alt de eide. Det var sterkt å se hvordan mennesker som selv var på flukt, tok vare på de som var i en enda vanskelig- ere situasjon, sier Høybråten.

24. februar er det tre år siden invasjonen av Ukraina.
– Dessverre er det ikke mye som tyder på at krigen vil ta slutt med det første. Men for meg gir det håp å se resultatet av arbeidet vi gjør. Siden invasjonen i 2022 har vi nådd ut til mer enn 750.000 mennesker. I tillegg gir det meg håp å se motstandsdyktigheten i det ukrainske folket. Ukrainerne gir ikke opp. De har et håp om at krigen snart ville ta slutt, og at det skal bli fred, sier Høybråten.

I tjeneste for verdens fattige

I sommer starter Anne-Cecilie Kaltenborn i jobben som ny generalsekretær i Kirkens Nødhjelp. Hun kommer fra jobben som administrerende direktør for NHO Service og Handel og har blant annet ledet Leger uten grenser og vært viseadministrerende direktør for Lovisenberg diakonale sykehus. – Det er en tid for alt. Etter seks år er det på tide å gi stafettpinnen videre. Det har vært veldig meningsfylt å bruke mine erfaringer i en tjeneste for verdens fattige, sier Høybråten.

Tiden framover vil han bruke til å dele sine kunnskaper og erfaringer fra sitt yrkesliv gjennom foredrag. I tillegg har han flere styreverv og er i gang med en bok som kommer til våren.
– Det jeg kommer til å huske best fra disse årene er alle menneskene jeg har møtt, som vi har gjort en forskjell for og gitt håp om en bedre framtid. Jeg vil også huske alle de fantastiske menneskene som jeg har fått lov til å arbeide med. Mennesker som hver dag går på jobb for å gjøre verden til et bedre sted.

Høybråten er glad for at Kirkens Nødhjelp har økt sine inntekter fra så vel individuelle givere i Norge og fra internasjonale givere som FN og EU. Vi har lyktes i kampen for å holde Norges ambisjoner om 1 prosent bistand oppe, noe som også har gitt økte ressurser til Kirkens Nødhjelp fra Norad og Utenriksdepartementet.

– Med en ny kaptein ved roret vil Kirkens Nødhjelp fortsette å kjempe mot fattig- dom, klimaendringer og ulikhet. Selv om min tid som generalsekretær er over, vil jeg fortsette å støtte Kirkens Nødhjelp, for arbeidet for en mer rettferdig verden vil alltid være en del av meg, sier Høybråten.